Юкон, Аляска
Отрезок реки Юкон от города Сёкл до Берингова моря, тот отрезок, который планирует штурмовать наша команда, протекает по территории Аляски, открытие которой началось в 1741 году с приходом кораблей Беринга и Чирикова. В течение следующих 126 лет Аляска принадлежала России. А вот предшествующий этому событию период называют доисторическим, как будто до прибытия русских мореплавателей здесь ничего и не было. Однако это не так - первыми жителями Аляски были охотники пришедшие из Сибири в поисках мамонтов и переправившиеся через Берингов пролив по естественному мосту изо льда. Именно они и стали прародителями аляскинских индейцев, и произошло это ещё до начала Ледникового периода, за 6000 лет до нашей эры. А в 1867 году Аляска перешла во владение США.
Аляска тот самый знаменитый штат, который за гроши, а точнее, по пять центов за гектар, продала Америке Россия. Это самый одинокий штат с наименьшей плотностью населения. Это самый холодный штат, оторванный от своих собратьев и находящийся далеко на севере за Канадской границей. В конце концов, это территория, описанная в приключенческих романах мировой известности. Конечно же, главным образом за эту славу ответственен Джек Лондон. Все эти факторы стимулируют рождение мифов, из которых доминируют два.
Один из них – это то, что Аляска место пустынное, скучное и холодное. Да, холодное: для этой территории характерны длинные ночи и долгие зимы, когда температура воздуха падает до -65C, но здесь же бывает и мягкое, солнечное лето с полярным днём, когда солнце пребывает над горизонтом по 20-24 часа в сутки. Правда и то, что территория несколько пустынна в плане населённости: на 1 519 000 км2, что составляет 16% от территории США, здесь приходится всего 100 000 человек. Удалённое местоположение территории создаёт некоторые особенности и трудности: так, например, многие американские компании, которые занимаются доставкой продовольствия, на Аляску его доставлять отказываются. Таким образом цены на продовольствие здесь сильно отличаются от цен в остальных штатах Америки. На Аляске добывается большое количество нефти, однако изрядная его часть уходит на то, чтобы обогреть местных жителей в течение тёмного и сурового зимнего периода. В этом регионе у природы есть шанс отдохнуть от легковых автомобилей, заполонивших планету, так как куда более удобными средствами передвижения на Аляске являются небольшие самолёты и собачьи упряжки. Также и горнообразовательные процессы здесь весьма молоды и полны энергии, а, благодаря глобальному потеплению, тают и многочисленные ледники Аляски, и освободившаяся от пут земля, всё с большей силой старается изменить свой внешний вид посредством землетрясений и извержений вулканов. Однако человек здесь нисколько не чувствует себя одиноким: природа входит в его жизнь, если не в других обличьях, то хотя бы в виде лосей, горных козлов и других животных, никого у не спрашивая разрешения пользующихся дорогами и другими антропогенными объектами. Все – и люди, и животные здесь равны.
Ни для кого не секрет, что главное развитие территории началось с открытием месторождений золота в притоке Юкона Клондайке. После этого первого вестника прииски стали открываться один за другим и привлекли на Аляску огромное количество людей. Золотоискатели прибывали одни, группами, семьями, все в надежде на богатство и удачу, и местный суровый климат и тяжёлая работа на рудниках стала серьёзным испытанием как для людей, так и для самой территории. По данным, в Клондайк за золотом прибыло около 1 млн. человек, из которых около 100 тысяч отправились на его поиски, около 60 тысяч погибло сплавляясь Юкону или повернуло назад, остальные же 40 тысяч добрались до Доусона, и только 4 000 действительно нашли золото. В этот же период были открыты также месторождения серебра, свинца, цинка и меди, размещены базы американской армии и построена железная дорога.
Мифом является также и то, что золота на Аляске больше нет: золото добывается и по сей день, хотя посторонним теперь позволяется только наблюдать, но не участвовать. Во всяком случае не так прямо как во времена Золотой Лихорадки. Впрочем, за определённую плату каждый желающий может почувствовать себя импровизированным золотоискателем и стать обладателем собственноручно промытой унции золота. Для полноты впечатлений в Доусоне, являвшемся главным городом в ключевые времена, полностью восстановлена атмосфера периода Золотой Лихорадки.
Но помимо этих радостей туризма Аляска всегда предлагает «отведать медвежатины», как Джек Лондон называл вызов природы путешественникам, у которых достаточно смелости, чтобы сражаться с горами, ледниками и реками Аляски.
Элизабете Неймишева специально для enduroadventure.lv